目に異物感や充血が見られると「ゴミが入ったのかも」「寝不足かな？」と、目の病気を疑うことは少ないかもしれません。

しかし、その異物感や充血は「翼状片」という、目にできる良性腫瘍が原因である可能性があります。

そこで今回は、翼状片の症状や原因、治療法について解説します。

目に違和感を覚えている方は、ぜひ参考にしてくださいね。

翼状片とは

翼状片（よくじょうへん）とは、白目（結膜）の組織が黒目（角膜）の中央に向かって、三角形の血管を伴った異常な増殖組織が侵入する病気です。

常に目が充血しているように見えるため、心配になることもありますが、翼状片は良性腫瘍のため「ほくろ」と同じような類です。

一般的には鼻側に生じることが多いですが、耳側に生じることもあります。

白目（結膜）の組織が黒目（角膜）の侵入する様子が、鳥の翼に似ていることから「翼状片」と呼ばれるようになりました。

翼状片の主な症状

翼状片は見た目の変化以外に、視力の低下などが伴う分かりやすい初期症状はありません。

翼状片になると、次のような症状が現われはじめます。

・白目（結膜）の充血
・目のゴロゴロとした異物感
・目が乾く
・目がかゆい
・目に焼けるような感覚を覚える
・ものが二重に見える
・黒目（角膜）部分に白いものがある

翼状片によって目の炎症が進むと、まばたきをするたびに炎症部分が擦れるようになります。

そのため、目が真っ赤になり黒目（角膜）も充血してしまい痛そうな見た目になりますが、痛みが伴うことはありません。

翼状片の原因

翼状片の原因はまだハッキリと解明されていませんが、次のような要因が関係していると考えられています。

加齢

翼状片は高齢者に多く見られるため、加齢による目の老化現象のひとつとして考えられています。

若い世代でも発症することがあり、若い世代であるほど手術後の再発率が高くなります。

紫外線

日照時間の長いところにいたり、農業・漁業など直射日光に晒される仕事に就いていたりすると、紫外線の影響で発症するリスクが高まるといわれています。

また、日本であれば沖縄県など、紫外線の強い地域で生活している方の方が、発症率が高いとされています。

刺激や乾燥

外で働いている方の発症率が高いことから、粉塵などによる影響を受けている可能性もあります。

また、コンタクトレンズを着用することで、目に刺激が加わったり酸素不足に陥ったりと、慢性的な乾燥状態も原因のひとつとして考えられています。

コンタクトレンズが関係している場合は、使用をはじめてすぐに症状が現れることはなく、長年の使用によって発症のリスクが高まります。

翼状片の治療法

翼状片は症状の進行具合によって治療法が異なり、場合によっては治療をせずに経過観察をすることもあります。

点眼薬

充血や異物感などの症状が見られるも、重度に進行していない場合は、ステロイド系の点眼薬で症状を抑えることがあります。

ただし、点眼薬は症状を緩和させるものであり、翼状片の進行を抑えたり根治させることが目的ではありません。

症状が悪化したり、進行を食い止めたりする場合には、翼状片を切除する手術を受ける必要があります。

翼状片の切除手術

症状が現われている部分を剥がして切除し、上下の正常な結膜で縫い合わせる手術を行います。

必要に応じて「遊離結膜弁移植」や「有茎弁移植」などの処置を行い、手術後の再発を防ぎます。

場合によっては、マイトマイシンC（MMC）と呼ばれる抗がん剤を塗布して、細胞の増殖を抑制することもあるでしょう。

目の違和感を覚えたらなるべく眼科へ相談しましょう

翼状片は緊急性の高い病気ではありませんが、放置すると視力が低下してしまいます。

目のゴロゴロ感や充血は、目の使いすぎや寝不足などにより日常的に現れやすい症状ではありますが、目の病気が隠れていることも少なくありません。

気になる症状があれば、なるべく眼科を受診して検査を受けるようにしましょう。

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